Le ciel est d’un bleu étincelant aujourd’hui, le soleil est brulant. C’est une superbe journée qui s’annonce à Phnom Penh. Nous sommes arrivés hier en bus, et avons retrouvé avec grand plaisir Sophie, avec qui nous avions fait un bout de chemin au Myanmar. Au programme de notre après-midi et soirée « revival » hier : une balade au marché central, une bonne bière et un petit resto dans l’un des quartiers « routards » de la ville. Notre guesthouse, avec sa terrasse sur pilotis sur le lac, ses gros fauteuils et sa table de billard (c’est la Number 9 guesthouse pour ceux que cela intéressent), invite à la détente. Mais on est bien décidé à se reprendre en main et à se bouger un peu.

Ce matin, on lézarde un peu sur la terrasse en prenant notre petit-dej avec Sophie, puis vers 10 heures on décolle enfin. D’un coup de tuk-tuk, on dépose Sophie à la gare routière (elle a prolongé d’une journée son séjour dans la capitale pour nous voir, mais à présent elle poursuit son périple en direction de Siem Reap) et quelques minutes plus tard nous nous arrêtons devant le palais royal. Sur le guide, j’avais lu rapidement qu’il y a une pagode d’argent et je m’étais dit « tiens, ça va changer un peu, d’habitude elles sont dorées ! ». La mauvaise surprise, c’est que l’entrée du palais royal, dans lequel se trouve cette pagode, coute quand même plus de 6$ (pus cher que notre chambre d’hôtel !). Et le pire, c’est que la pagode en argent… n’est pas une pagode en argent ! En fait il s’agit d’un temple dont le sol est recouvert de dalles d’argent. Mais pour les protéger, le sol est recouvert d’une épaisse moquette… seules quelques dalles restent visible. Quelle déception ! D’autant que le palais en lui-même se visite assez rapidement et ressemble de très très près au palais royal de Bangkok. Bref… ce n’était pas la meilleure idée du jour.

A 16h changement de décor et surtout changement d’ambiance : nous entrons dans le musée Tuol Sleng. Autrefois un lycée, le bâtiment a été transformé par les troupes de Pol Pot en prison haute sécurité, appelée S-21. Ce fut très vite le plus grand centre de détention et de torture du pays. En 4 ans, environ 17 000 personnes y ont été emprisonnées puis assassinées dans un camp d’extermination un peu plus loin. La visite du musée est assez poignante : les Khmers Rouge conservaient minutieusement les informations sur les détenus. Ce sont donc des centaines de photos qui sont affichées sur les murs nus de l’ancien lycée. En traversant les minuscules cellules, et en passant devant les salles de torture, on ne peut qu’être ému. A l’entrée du musée, un panneau indique « interdiction de rire »… je crois qu’il n’était pas utile de le préciser…


Un petit coup d’histoire pour la route : les Khmers Rouge ont pris le pouvoir en avril 1975 en reversant le gouvernement soutenu par les Etats-Unis. Dès leur prise de pouvoir, ils ont supprimé la monnaie et ont vidé la ville de Phnom Penh de ses habitants en 3 jours, envoyant des dizaines de milliers de personnes sur les routes. Seul le travail dans les champs comptait pour eux. Ils ont fait régner la terreur sur le pays, en torturant et massacrant des familles entières, et provoquant des famines terribles. On estime qu’environ 2 millions de cambodgiens, soit ¼ de la population à l’époque, ont péri pendant les 3 ans et 8 mois qu’a duré le régime des Khmers Rouge. Ils ont été renversés par l’armée vietnamienne début 1979. Pol Pot s’est réfugié en Thaïlande, où il est mort en 1998. Le procès des dirigeants Khmers Rouge n’a toujours pas eu lieu, et les cambodgiens attendent toujours que justice soit faite, ou qu’au moins toute la lumière soit faite sur cette période terrible.

Dans le palais royal, ce beau batiment est reserve aux danses...


Treistement banal... c'est l'impression que donne ce lycee dans lequel tant d'atrocites ont ete commises


ca se passe de commentaire...

 et ca aussi !

Hier avant d’aller nous coucher, nous avons finalement changé nos plans pour la journée.
Au lieu de louer un taxi pour nous rendre sur des temples à une cinquantaine de kilomètres de Siem Reap, comme nous l’avions prévu, on a décidé de se diriger vers la plage. Un peu de farniente, un bon bouquin au bord de la plage et AUCUNE activité pendant au moins 2 jours consécutifs… voilà ce dont on a vraiment envie en ce moment ! Donc tant pis pour les temples qui promettaient une belle ballade et… bonjour le réveil à 6h pour prendre un bus en direction de Phnom Penh ! 7 heures plus tard, à peine le pied posé sur le trottoir et nos sacs sortis du bus, je file au comptoir me renseigner sur les bus pour Sihanouville, au bord de la mer. Un bus à 14h30 ? ok, on prend ! Et vlan, on en prend encore pour 5 heures !
Pour la peine, on s’autorise un hôtel un peu plus cher que d’habitude. Il faut dire que j’ai craqué pour la piscine, dans laquelle on vient juste de piquer une tête (il est 22 heures ici). Waouh que ça fait du bien !!!


Sur la route de Sihanoukville

6h du matin, le réveil sonne. A moitié endormis, on avale un bol de céréales (pour moi) et des pancakes au chocolat (pour Renaud) et en route. En route pour où ? Pour les temples d’Angkor, évidemment… c’est bien pour ça qu’on est là !
Hier soir, nous avons acheté notre pass pour les 3 jours (moyennant 40$ par personnes, quand même…) et avons profité d’un coucher de soleil gratuit. Enfin… en théorie car pour changer un peu le temps était nuageux et le soleil absent. A noter : je crois que nous avons croisé, sur le temple de Phnom Bakheng, la plus grande concentration de touristes sur un même lieu. Impressionnant ! Et à la louche, je dirais que 90% des visiteurs étaient des touristes asiatiques… Dès 7h, afin de profiter de la relative fraicheur du petit matin, nous enfourchons nos bicyclettes et partons en direction d’Angkor Wat, le temple le plus célèbre d’Angkor. Vous savez, celui qu’on a tous vu en carte postale ou dans des documentaires, sur le drapeau et les billets cambodgiens aussi. Et bien croyez moi ou pas mais une fois devant… et bien… « ah ouais, quand même !! ».

On reste près de 3 heures à se balader dans les ruines, à regarder les immenses fresques (800 mètres) et les belles sculptures (plusieurs milliers). Le ciel était un peu gris ce matin, mais maintenant il fait un beau soleil. 11h30, il est l’heure d’aller grignoter un morceau et de s’abriter à l’ombre du Ta Phrom, un temple très particulier : il est envahi par la végétation, et une grande partie de sa structure ne résiste que grâce à d’énormes racines d’arbres centenaires.
C’est un peu un témoignage de la force de la nature contre les constructions humaines. Dans une ambiance sauvage et romantique (même si on n’est pas tous seuls, ce n’est pas la grande foule), ce temple est tout simplement sublime ! Là aussi, on prend notre temps, à tel point qu’on ne se rend pas compte qu’un orage est en train de se préparer. Vers 15h30, on a à peine le temps de s’abriter dans une gargote avant que n’éclate un énooooorme orage, du genre de ceux qu’on préfère regarder tranquillement assis dans son sofa.

¾ heures plus tard, la pluie s’est calmée, on peut reprendre nos vélos. C’est pas tout ça, mais on a environ 12 kms à faire pour rentrer, nous ! Il est 19h30 et je suis en train d’écrire ce texte. Avant d’aller le poster sur Internet, on a prévu d’aller dans un resto qui sert du serpent, et peut-être pousser le vice jusqu’à se faire masser les pieds. Demain, on remet ça dans les temples, mais cette fois en tuk-tuk.


Bibi et Fricotin devant le magnifique Angkor Vat


A chaque fois que je vois un moine, j'ai envie de le photographier, bizarre non ??



Le Ta Phrom en noir et blanc


Le Ta Phrom en couleur ;-)