Sous le soleil de Varanasi

13.01.2008

Ce matin, nous voici à nouveau levés à 5h30 pour faire une ballade en barque sur le Gange, et assister au lever du soleil sur les marches des ghats. Voir la ville s’éveiller ainsi, c’est tout simplement magique ! Ce qui l’est moins, ce sont les dizaines de barques comme la notre, remplies de touristes, qui flottent sur les eaux pendant que les « locaux » vaquent à leurs occupations quotidiennes. Varanasi est en effet une ville très touristique (y compris de nombreux touristes indiens). Du coup, le harcèlement est constant : « viens visiter ma boutique, juste pour voir », « tu vas où, tu cherches un hôtel ? j’en connais un pas cher » etc. En serrant la main d’un vieil hindou qui lui disait « hello », Renaud s’est retrouvé empêtré dans un massage improvisé… le vieux ne voulait pas le lâcher ! Moi, ce sont les gamines qui veulent absolument me faire du henné ou me mettre de la poudre sur les mains. En 2 jours, on a du décliner une bonne cinquantaine de ballades en bateau, et notre karma est définitivement foutu vu le nombre de bougies « porte-bonheur » qu’on a refusé d’acheter.

C’est ici aussi qu’on voit le plus de mendiants : des vieux édentés qui agitent une écuelle en fer quand on passe, des femmes qui nous tendent leurs petits, des gamins qui nous suivent sur quelques dizaines de mètres. Le plus souvent, on reste souriant et on refuse poliment. Parfois c’est plus dur et on perd un peu patience. Du coup, pour se régénérer et s’évader un peu de cette effervescence, on se réfugie pour petit-déjeuner au Lotus Lounge, un café/resto qu’on a trouvé hier par hasard. Avachis sur une paillasse à même le sol, on sirote un jus d’orange et on grignote des tartines en regardant l’autre rive du Gange. Tout est calme et paisible… le temps semble s’être arrêté.

L’après-midi, on revient un peu dans l’agitation des ghats. On se cale tranquillement sur des marches. Je bouquine pendant que Renaud regarde une bande de jeunes jouer au cricket. Des gamines s’agglutinent peu à peu autour de nous et tentent d’entamer une discussion (entrecoupée de « one biscuit please »). Un des jeunes nous offre 2 thés sans rien nous demander en échange. Le soleil se couche, il fait un peu plus frais. Il est temps de rentrer à l’hôtel, de se connecter un peu à Internet puis on ira manger un morceau.

On espère que vous avez passé un bon week end, nous comme vous pouvez le lire tout se passe bien.

Demain, on prend la route pour le Népal… on en a pour 2 jours de bus. Chouette ! ;-)

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au petit matin, il y a enore des cremations... (cette fois vues du fleuve)

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le lever du soleil sur le gange... pas mal, non??

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un hindou fait ses ablutions dans le fleuve... juste avant, il etait sur les marches en train de se laver les dents.