L'échelle pékinoise

02.07.2008

Après une dernière journée ensoleillée à Shanghai, nous avons pris un train de nuit pour rejoindre Pékin en une douzaine d’heures. Cette fois ça y est, nous sommes livrés à nous-mêmes en Chine : plus de César pour indiquer la direction au chauffeur de taxi, pour nous écrire une adresse en chinois sur un post-it ou pour commander les meilleurs plats dans les restaurants.
Du coup, c’était prévisible, nous avons un peu galéré pour nous faire comprendre et rejoindre l’hôtel que nous avions choisi dans notre guide (d’ailleurs on ne l’a pas trouvé, on est allé ailleurs) et à midi, nous nous sommes retrouvés avec une assiette d’épinards froids au gout très aigre et un plat qui ressemblait à du gras de porc mariné… pourtant, sur les photos ça avait l’air sympa ! (rassurez-vous, nous avions également commandé la spécialité locale, à savoir du canard qui lui était très bon… mais du coup on avait de quoi nourrir au moins 4 personnes devant nous !).

A 14 heures, le ventre bien plein, il est temps de se demander de que l’on va faire du reste de la journée et des 4 prochains jours que nous allons passer ici. Tous les deux penchés sur le guide et sur une carte grand format que nous avons achetée, nous nous décidons pour la place Tienanmen qui n’est qu’à 800 mètres de notre hôtel. La place est immense, mais très froide car à part le mausolée de Mao et un temple/porte au sud, il n’y a rien tout autour. Après avoir traversé la place, nous continuons à marcher vers le nord jusqu’à la Cité Interdite. Il est 15h30 et ça ferme à 17h. On a peur de ne pas avoir assez de temps à l’intérieur, donc on reviendra plus tard la visiter.
Toujours la carte à la main, Renaud décide de m’emmener plus au nord, vers une colline de laquelle la vue sur la ville est parait-il très belle. On marche… on marche… on marche… c’est encore loin ton truc ?? Heu… oui en fait. Car le problème avec cette ville, c’est que les distances sont énormes. Ce qui fait la taille d’un demi ongle sur la carte représente en fait 600 ou 700 mètres ! Le ciel se couvrant, on décide de laisser tomber la colline pour retourner dans notre quartier voir si on peut assister à un spectacle d’acrobates ce soir ou demain. On saute dans le premier bus qui semble aller dans notre direction et on descend un peu plus loin. Il nous a bien avancé… mais pas tant que ça ! Rebelote : on marche… on marche… on marche. Et quand on croit être arrivés à destination après une bonne heure de marche… ben non, c’est pas là ! Pourtant, nous sommes bien à l’endroit indiqué par le guide. Zut !
On demande autour de nous mais c’est un échec complet. D’abord, il faut que les gens comprennent où on veut aller : on leur fait lire le nom du théâtre dans le guide, mais on n’a pas la transcription en chinois donc ils ne comprennent pas. On essaie tant bien que mal de prononcer « Wan Cheng » en mettant n’importe quel accent (en chinois, il y a 4 tonalités possibles qui sont très importantes puisqu’elles peuvent changer la signification d’un mot), mais on a juste l’air ridicule ! Je cherche en vain sur les quelques pages « langues » de mon guide des mots qui pourraient nous aider. Ah ça, il nous apprend à dire « je voudrais une suite de luxe » et « à quelle heure part le taxi-microbus » mais quand on a besoin de quelque chose d’utile du style « je voudrais voir des acrobates »… que dalle !!! Plusieurs personnes ont l’air de comprendre et nous font de grands gestes pour nous indiquer les directions. A Chaque fois, on se dit « ils sont sympas ces chinois ! ». Sauf qu’on s’est fait baladé de tous les côtés pendant une bonne demi-heure, chaque avis contredisant le précédent. Au bout d’un moment, on en a vraiment marre mais pas question d’abandonner : ça fait des heures qu’on marche pour trouver ce fichu théâtre, on va bien y arriver ! Et on finit effectivement par y arriver grâce à une jeune chinoise qui prend son portable pour appeler directement le théâtre et leur demander leur adresse. OUF !!!

Il est 19h14, le spectacle commence à 19h15… oui mais mauvaise surprise il est bien trop cher pour notre budget !! (entre 18 et 36 € la place par personne). Dépités, on se lève pour partir mais la gérante a apparemment besoin de remplir sa salle et nous brade 2 places à 10€ chacune, au 4^ème rang. Enfin, on y est ! Le spectacle n’est pas mal du tout, et on passe une bonne soirée à regarder des gamines se contorsionner dans tous les sens et des gamins grimper des barres verticales comme de vrais singes.

Voilà pour notre première journée à Pékin. Demain, après avoir changé d’hôtel car celui dans lequel nous sommes ne nous plait pas, nous avons prévu de louer des vélos, histoire de reposer un peu nos pieds ! ;-)

Les jardins Yu à Shanghai

La fameuse place Tienanmen... un immense espace betonné, en fait !