Tribulations pékinoises

Aujourd’hui, nous bravons la pluie fine qui tombe sans discontinuer pour aller visiter le Palais d’été, en fait une dizaine de palais et de temples autour d’un lac à une dizaine de kilomètres de la ville. Après 6 mois de résistance (il faut dire que nous n’en avons pas vraiment eu besoin…) nous avons fini par investir dans un petit parapluie… j’ai l’impression qu’ici nous allons en avoir besoin car le temps change très très vite !

Nous maitrisons à peu près les bus maintenant et nous avons une tactique bien au point pour chopper ceux qui nous intéressent :

• d’abord repérer sur la carte le nom en caractères chinois de l’endroit ou de la rue où nous voulons aller. C’est plus facile quand il y a un caractère facile à mémoriser (l’arrêt pour rentrer chez nous, par exemple, est asse simple : seulement 2 caractères, et le 2^ème est une sorte de carré avec une petite queue…)
• ensuite, je me mets au bord de la route pour repérer les bus qui arrivent (sur un même arrêt de bus, il peut y avoir des dizaines de lignes !), quitte à jouer des coudes avec les passagers qui attendent
• pendant que je lui crie les numéros, Renaud est devant le tableau qui récapitule (en chinois) les lignes et leurs arrêts. Il cherche les caractères qu’il a repérés. Si c’est ok, il compte le nombre d’arrêts et hop, on monte dans le bus !

Fastoche, non ? En tout cas, nous ça nous amuse bien…

Ces trajets en bus sont l’occasion de découvrir un peu plus la ville et de constater l’ampleur des transformations qu’elle connaît. Partout, dans tous les quartiers, il y a des travaux : les anciens quartiers sont démolis et de nouvelles rues joliment pavées font leur apparition. Les façades sont repeintes, les trottoirs sont élargis, des arbres sont plantés un peu partout…parfois, pour cacher le trou béant créé par les bulldozers, ils construisent de jolis murs en briques grises. Mais il suffit de jeter un œil entre deux planches qui trainent pour voir que ce sont des centaines de vieilles maisons qui disparaissent. Alors bonne ou mauvaise chose ?? Pas si évident à dire…
Egoïstement, je trouve ça dommage car ce sont des pans entiers d’une culture traditionnelle qui disparaissent au profit de rues touristiques artificielles bordées de jolies boutiques. Nous ce qu’on aime en Chine, ce sont les petites scènes du quotidien : les hommes qui s’affrontent au Mah-jong autour d’une petite table, les gamins qui jouent dans la flaque d’eau les fesses à l’air, les femmes qui pétrissent la pâte et s’apprêtent à faire des raviolis à la vapeur… Mais en même temps, c’est aussi le signe d’une nette amélioration de l’habitât : une chose nous a beaucoup marqué en nous baladant dans les hutongs : il y a énormément de toilettes publiques malodorantes. On a vite compris pourquoi, lorsqu’on a vu plusieurs personnes aller y vider leur pot de chambre… Avec ces travaux de rénovation, les gens vont pouvoir vivre dans de meilleures conditions. Le risque étant par contre que les personnes expropriées n’aient plus les moyens d’intégrer ces « nouvelles » maisons…

Tous ces travaux ne datent pas d’aujourd’hui, et ça fait déjà plusieurs années que la Chine subit une grande transformation. L’approche des JO accélère vraisemblablement le résultat : le monde entier aura les yeux rivés vers Pékin et je ne doute pas une seule seconde que tous les travaux seront terminés à temps. C’est simple, ils sont des dizaines à bosser nuits et jours…

Une photo du Palais d'été

... une autre

.. une dernière !

petite maison dans un hutong (petite ruelle).