Pingyao, la ville aux 19 musées

09.07.2008

Nous venons de passer 3 jours dans une ville vraiment très jolie : Pingyao, au sud-ouest de Pékin. C’est une ancienne citée fortifiée, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et on comprend vite pourquoi ! De beaux remparts, des rues pavées, de superbes maisons en bois avec d’innombrables cours intérieurs… c’est un régal de se balader dans les ruelles ! Dès le premier jour, nous avons acheté le billet nous permettant de visiter les 19 musées que compte la ville. Le premier nous impressionne : une ancienne banque, la première du genre en Chine (Pingyao est en fait réputée pour être le cœur du système financier de la Chine féodale) et une bonne cinquantaine de salles. Le second, que l’on prend pour un « petit » musée vu le petit porche sous lequel on passe, regorge lui aussi de salles et de cours intérieurs qui se succèdent. Enfin le palais du gouverneur nous achève : une centaine de pièces, des jardins, des tours et un parcours fléché qui nous empêche d’abréger la visite. Heu… 19 musées comme ça, je ne tiendrai pas… c’est troooop !!

Au final, en faisant de nombreuses pauses et sans chercher à faire la course avec les touristes chinois qui passent en trombe devant nous, nous visiterons une douzaine de musées sur les 3 jours que nous venons de passer ici. Le truc un peu frustrant, c’est qu’hormis les quelques lignes en anglais à l’entrée de chaque musée, toutes les explications (et il y en a beaucoup !) sont en chinois… du coup on savoure la beauté des lieux, mais on a du mal à s’imprégner de leur histoire. C’est dommage car la ville en elle-même invite au voyage dans le temps : en passant devant les maisons, on s’attend à voir sortir le vieux sage à la barbe pointue et à la tunique brodée… ou bien à croiser dans sa boutique le croquemort chinois de lucky lucke !

Ce soir, nous prenons un nouveau train de nuit pour rejoindre Xi’An, ville renommée pour sa célèbre armée de soldats en terre cuite. Nous n’avons pas pu acheter de billets couchette directement à la gare (« meyo », « meyo » nous a dit la nana au guichet), mais notre guesthouse a pu nous en trouver (moyennant une généreuse commission, évidemment !).